De omzetgroei van de ict-sector is in 2016 flink afgezwakt. In 2017 zal deze weer toenemen, maar wel minder dan in 2014 en 2015. Prijsdruk en een tekort aan personeel staan grotere groei in de weg. Software en clouddiensten blijven de aanjagers van de omzet in de ict-sector. Dat blijkt uit een sectorrapportage van ABN Amro.
De bankiers sommen op dat in 2014 en 2015 de sector nog een omzetgroei liet zien van respectievelijk 7,1 en 9,5 procent. In 2016 viel die groei terug tot 2,9 procent. Voor 2017 wordt een omzetgroei van 4,5 procent verwacht. De cijfers komen uit ABN Amro’s rapport over de technologie-, media- en telecom-sector (tmt-sector). Computable focust op de cijfers en voorspellingen van de it-branche.
ABN Amro: ‘De Nederlandse it-branche heeft ook in 2017 de wind in de zeilen, al waait de wind wat minder hard dan voorheen. De branche profiteert van de economische groei en van de fase van digitale transformatie waarin diverse sectoren van het bedrijfsleven zich bevinden. Wij verwachten een omzetgroei van 4,5 procent, onder meer dankzij de sterke vraag naar software en clouddiensten.’
De onderzoekers zien dat de groei met name afvlakt doordat bedrijven problemen hebben met het vinden van gekwalificeerd personeel. Ook de prijsdruk speelt een rol. ‘De it-sector is de grootste branche binnen de onderzochte sectoren en is de afgelopen jaren alsmaar verder gegroeid’, stelt de bank. Zo nam het aantal werknemers tussen 2010 en 2015 toe van 141.700 tot 166.800. ‘De groei van de branche is duidelijk af te lezen uit de omzetontwikkeling, die de andere deelbranches ver overstijgt.’
Digitale transformatie
Volgens de bankiers vormt de digitale transformatie die veel sectoren doormaken een belangrijke groeifactor. ‘Van software tot big-data-analyse; de diensten van de it worden in de gehele economie ingezet. Met name de softwarebedrijven zijn een belangrijke groeimotor van de branche.’
Het team haalt ook cijfers aan van branchevereniging Nederland ICT. Volgens hen zijn de bestedingen aan software toegenomen tot 6,9 miljard euro in 2015. ‘Ook cloudbased diensten kunnen zich in een toenemende vraag verheugen en dit leidt tot een sterke groei bij hostingbedrijven. Hostingbedrijven gaan op hun beurt ook clouddiensten aanbieden’, schrijven ze in het rapport.
Over hoogtepunt heen
‘Desalniettemin lijkt de sterke groei van de branche over haar hoogtepunt heen. Lieten de it-bedrijven in 2014 en 2015 nog een omzetgroei van respectievelijk 7,1 en 9,5 procent zie, in 2016 is deze teruggevallen tot ‘slechts’ 2,9 procent. De abrupte groeivertraging is volgens ABN Amro niet het gevolg van een eenduidige ‘gamechanger’, maar is schijnbaar het gevolg van meerdere factoren.
‘De grondbeginselen van de branche zijn goed. Uit de laatste Conjunctuurenquête van het CBS (COEN) blijkt dat het percentage ondernemers dat serieuze belemmeringen ervaart zeer laag is (vijftig procent). Het aantal ondernemers dat aangeeft ‘onvoldoende vraag’ als belemmering te ervaren, is met 9,5 procent opvallend laag en het oordeel over de orderpositie is het beste in jaren. Ondernemers geven dus aan geen tekort aan vraag te ervaren en voldoende orders te hebben.’
Prijsdruk en capaciteitsproblemen
Aan de aanbodkant van de markt lijken volgens de bankiers wel belemmeringen in opkomst te zijn. ‘Steeds meer ondernemers geven aan dat ze last hebben van een tekort aan goed opgeleide arbeidskrachten. Er is bijvoorbeeld vraag naar specialisten in diverse computertalen, data-analisten en ontwerpers van industriële automatisering (UWV). Daarnaast worden ook de productiemiddelen of het gebrek daaraan vaker als belemmering genoemd.’
Volgens het rapport wijzen bovenstaande indicatoren erop dat de sector wel voldoende vraag kent, maar moeite heeft daaraan te voldoen. ‘Daarnaast werd de sterke omzetgroei in 2015 nog ondersteund door oplopende prijzen; een situatie die niet vaak voorkomt in deze branche. In 2016 zagen we weer dalende prijzen in de it-branche. Deze ontwikkelingen, gecombineerd met een onvermijdelijke groeivertraging na jaren van zeer sterke groei, hebben ervoor gezorgd dat de omzetgroei in 2016 terugviel tot 2,9 procent.’
Groei ver boven BBP
Voor de komende periode verwacht ABN Amro dat de branche zal blijven groeien. ‘De digitalisering van de samenleving gaat onverminderd voort. De prijsdruk en capaciteitsproblemen (met name het vinden van personeel) hebben een remmende werking. Met een BBP-groei van 2,4 procent in 2017 in het vooruitzicht verwachten wij een omzetgroei van 4,5 procent; in 2018 zal de groei licht afnemen tot vier procent.’