Expression, Center for New Media is ontsproten aan het brein van de ‘zakenman met het uiterlijk van een hippie’ Eckart Wintzen. De school, gehuisvest in Emeryville, San Francisco, leidt studenten op die een carrière in de muziek- of animatiewereld ambiëren. Wintzen stond in Nederland onder meer aan het hoofd van BSO (Bureau voor Systeem Ontwikkeling), dat in 1996 door Philips-dochter Origin werd overgenomen.
|
|
Judas
De ‘motion capture’ studio is een schaars verlichte ruimte met een podium. Een man met wit haar en een witte baard staat ons op te wachten. Hij houdt een soort marionettenstokje vast waaraan twee balletjes bevestigd zijn. Platt stelt hem voor als Chris Coan, ook wel bekend als Judas uit Jezus Christ Superstar. “Maar toen was ik veel jonger en grondig geschminkt”, lacht Coan. De ruimte is voorzien van acht camera’s, die alleen de twee balletjes aan het marionettenstokje registreren. Op een groot scherm dat op het podium is opgetrokken zijn twee puntjes te zien. Dat zijn de balletjes, legt Coan uit. Er bestaan pakken waarop dit soort balletjes zijn bevestigd, precies op de buigzame gewrichten.
|
De studio wordt ook gebruikt voor kleine concerten. “In samenwerking met een aantal radiostations, treden hier bands op. Onze studenten verzorgen dan het licht en geluid”, vertelt Coan. Het zijn niet de minste bands die hier gestaan hebben, getuige de Wall of Fame, die verderop in het gebouw prijkt: Bon Jovi, Michelle Branch, Jack Johnson, Ben Harper, Tori Amos, Bruce Hornsby … De rondleiding gaat verder langs een keur aan studio’s, de een groter dan de ander, maar allemaal even geavanceerd en voorzien van de modernste technologie.
Aerosmith
De kleuren van de school schreeuwen je vanaf de muren tegemoet; pimpelpaars, kanariegeel en knalrood. Platt vertelt hoe hij een styliste tot wanhoop heeft gedreven. “Zij wilde de muren wit hebben, maar daar hebben we voor bedankt. Ze vond rood, paars en geel geen goed idee en heeft hemel en aarde bewogen om ons ervan te overtuigen dat het echt niet kon. Maar ja, we zijn nou eenmaal eigenwijs dus we hebben de verf op de muur gesmeerd. De styliste werd gek. Toen het klaar was, kwam ze naar ons toe en zei ze: “Ik weet niet wat jullie gedaan hebben, maar het werkt.”
We komen door een studio waar een groep jongeren in de regieruimte zit te luisteren naar een meisje dat in een aparte ruimte iets staat in te zingen. “Gelukkig kunnen we daar met techniek nog een heleboel aan doen”, fluistert Gary lachend. En passant wijst hij nog even de docent aan. “Jack Douglas, producer van Aerosmith.” Alsof het de gewoonste zaak van de wereld is dat die man daar zit. Voor Platt wel. Op zijn school heeft hij zich omringd met de beste mensen uit de muziek- en animatiewereld. Laanen: “Eigenlijk ben ik de enige die niet beroemd is.”
|
Fotocredits: Peter van Ammelrooy & Expression, Center for New Media
Expression: de feiten
Start: | de eerste klas startte op 11 januari 1999 |
Aantal afgestudeerden: | op dit moment zijn er 631 studenten afgestudeerd |
Huidige aantal studenten: | 486 |
Opleiding tot: | producer, animator, grafisch ontwerper, special effects specialist, motion capture specialist, kortom, alles wat te maken heeft met manipulatie van beelden, geluid en grafische effecten |
Vooropleiding: | ‘general education’ (algemene opleiding) of een deel daarvan; er is geen speciale vooropleiding vereist, maar affiniteit met muziek en animatie wordt wel sterk aangeraden |
Richtingen: | de school kent drie afstudeerrichtingen: Sound Arts, Digital Visual Media en Digital Graphic Design |
Schooldag: | een typische schooldag kent drie uur theorie (klassikaal) en vijf uur praktijk (hands on lab); geluidsstudenten zitten met dertig leerlingen in een klas en met zes in een lab, ‘visual’-studenten zitten met achttien in een klas en met negen in een lab; buiten deze uren optimaliseren ze hun eigen projecten verder |
Kosten: | 43.650 dollar (zonder deel general education) of 49.450 (met deel general education) voor de gehele opleiding; de richting maakt niet uit |